The next question was hard to pick. But probably this one:
“If I were building Prisma now, what would I change?” A question about retrospectives and lessons learned. You have to understand the following starting conditions:
- I had zero experience managing a company, before that I worked as a manager at Mail and Yandex
- for 25 years I was жесток and critical
- 2016 is very, very different from 2023/4 as a market
Given those starting conditions I did a lot of thoughtless things, obviously those are exactly what I’d need to change:
- The share and shareholder structure — the actual agreements and how it’s all set up — sorry, you need to do the classic, template-based approach. There were a lot of problems because of a pretty weird ownership structure and preferences. Back then Dmitry Grishin gave me the advice to do it without bells and whistles, but I didn’t listen to him. Look at how the docs are done in YC templates, ask your lawyers for a максимально simple and clear contractual base and shareholder agreements based on templates. Ask them to explain any additional “inputs” in plain language and spell out what consequences exactly they’ll have. Ask experienced founders what happened when you do it нестандартно. Ask specifically: “do we need liquidation prefs here and why and how much.”
- The ability to sell the company is super important. Not understanding the upside and the moment when you should’ve sold. This is important in general. Almost always an exit is what you need to do. And don’t try to squeeze out way more, especially if you don’t have a strong plan for what’s next. Back then, I’d say ours wasn’t that strong. Often this leads to shareholder fights, so think it through заранее.
- People. It’s important to keep balance and not hire too fast — and we managed that. Here I’d say that’s one big plus. But at the same time, if you’re doing a Series A, think through who you need and why.
- Consumer is very hard. And the wave of organic starts to fade fast. In our case it wasn’t as rapid as it usually happens now (a month). But at the same time there was no clear understanding of how to build retention.
I think I’ll continue later. Big topic.
Original (RU)
Следующий вопрос было выбрать сложно. Но пожалуй такой:
«Если бы делал Prisma сейчас, чтобы я изменил?». Вопрос про ретроспективу и выученные уроки. Надо понимать следующие вводные:
- у меня было ноль опыта в управлении компанией, до этого я работал менеджером в Мэйле и Яндексе
- 25 лет я был жесток и критичен
- 2016 год очень сильно рынком отличается от 2023/4
Учитывая данные вводные я сделал много необдуманных вещей, понятное дело их бы и надо поменять:
- Структура акций и акционеров, именно договора и как все устроено, надо извините делать классику по шаблону, было много проблем из-за достаточно странной структуры владения и преференций. Мне тогда дал совет что надо было делать без наворотов Дмитрий Гришин, но я его не послушал. Смотрите как сделаны документы в шаблонах YC, просите своих юристов максимально простую и понятную по шаблонам договорную базу и соглашения с акционерами. Все дополнительные вводные просите рассказать простым языком и объяснить какие именно последствия будут. Спросите опытных фаундеров что произошло если делать нестандартно. Спрашивайте конкретно «нужны ли тут ликвидейшен префы и зачем и сколько».
- Умение продать компанию это очень важно. Не понимания апсайда и момента когда надо было продавать. Это в целом важно. Почти всегда экзит это то, что нужно делать. И не пытаться выжать намного больше, особенно если у вас нет сильного плана как идти дальше. У нас в то время я бы сказал он был не так силен. Часто это приводит к ссорам акционеров поэтому думайте заранее.
- Люди. Важно соблюдать баланс и не нанимать очень быстро и это нам удалось. Тут я бы сказал один большой плюс. Но в то же время если вы делаете серию А, продумайте кто и зачем вам нужен.
- Consumer это очень сложно. И волна органики начинает спадать быстро. В нашем случае это было не так стремительно как обычно происходит сейчас (месяц). Но в тоже время не было четкого понимания как строить retention.
Думаю еще продолжу. Тема большая.