There was a post somewhere that was musing about startups and like, how hard it is and you have to be ready for the fact that when it doesn’t take off the first time you’ll constantly be doing pivots (well, when you change the essence of the product or the target audience). But not many people mention that these very pivots are the reason everything falls apart. The reasons, by the way, aren’t that obvious:
1/ most people start their project because they believe in the idea. Yep yep, exactly that pure kind, when you “figured out” what to do. And off you go. But stepping away from that very dream that’s dear to you hurts like hell. And the people aren’t the same anymore, and their eyes don’t light up. Pretty much all successful companies went through changing the idea (well, with rare exceptions, or the focus shift was step by step). And I think those founders got seriously lucky. I think this is the main reason.
2/ you need different people when you changed focus. Turns out you’re not a little chat with a psychologist anymore, but software for clinics. And that’s sales, long negotiations and integrations, and years before money. Different skills, different people, and different things drive you, and now you don’t even get where to find them, who to ask. And breaking up is always super unpleasant. This is exactly where all those “startup magazines” write about how hard firing is. Usually it’s hard to fire the people you started with. And the bigger the scale, the weaker this effect is, because people’s expectations are lower too.
3/ communication with the team. It’s hard to explain why you shouldn’t try to ride it out to the end on the thing that’s about to “start working” any minute now. And that’s why at the end of a startup they often go looking for someone to blame. Advice for those who work in startups. Say right away if you don’t like the new direction or product, don’t endure it under any circumstances. There won’t be any cash in the startup for a long time anyway :)
4/ pivots need to be done hard, fast, and with zero doubt. Dragging it out multiplies all the effects above by a ton.
Original (RU)
Тут в одном из постов было рассуждение про стартапы и мол, как сложно и надо быть готовым после того, как не попрет с первого раза постоянно делать пивоты (ну когда вы меняете суть продукта или целевую аудиторию). Но мало, кто упоминает что именно эти самые пивоты и есть причина, почему все разваливается. Причины кстати не такие очевидные:
1/ большинство начинает свой проект потому, что верят в идею. Да да, именно в чистую такую, когда вот догадались что делать. И погнали. Отходить же от той самой дорогой тебе мечты очень больно. И люди уже не те, и глаза не горят. Практически все успешные компании прошли через смену идеи (ну за редким исключением, либо смена фокуса была шаг за шагом). И я считаю таким фаундерам реально повезло. Я считаю это основная причина.
2/ нужны другие люди, когда вы сменили фокус. Оказалось что вы уже не чатик с психологом, а софт для клиник. А это продажи, долгие переговоры и интеграции, и годы до денег. Другие навыки, другие люди, да и другие вещи драйвят и тебе уже непонятно, где их найти, у кого спросить. А расставаться всегда супер не приятно. Именно тут все «стартап журналы» пишут про то как же сложно увольнять. Обычно сложно увольнять тех с кем начинал. А чем больше масштаб тем этот эффект слабее, так как и ожидания у людей меньше.
3/ коммуникация с командой. Это сложно донести почему не стоит пытаться до конца в то, что вот вот «заработает». И поэтому в конце стартапа частенько ищут виноватых. Совет тем, кто работает в стартапах. Сразу говорите если вам не нравится новое направление или продукт, ни в коем случае не терпите. Бабок в стартапе не будет все равно еще долго :)
4/ пивоты надо делать жестко, быстро, и не сомневаться. Промедление усиливает все эффекты выше в разы.